Segundo a Endeavor Brasil, o termo investimento-anjo, originalmente Angel Investor ou Business Angel, surgiu nos Estados Unidos, no início do século 20, para dar nome aos investidores que bancavam os custos de produção das peças da Broadway, assumindo os riscos do investimento e participando do seu retorno financeiro, bem como apoiando em sua execução.
Com o passar do tempo, o termo evoluiu para o investimento feito por pessoas físicas, normalmente profissionais ou empresários bem-sucedidos, em empresas iniciantes (startups), fornecendo não somente capital financeiro, mas também capital intelectual, apoiando o empreendedor com seu conhecimento e experiências (smartmoney).
